[문화뉴스 김혜빈 기자] 가수 나훈아가 28일 오후 송도컨벤시아에서 열린 '2024 고마웠습니다 - 라스트 콘서트' 인천 공연에서 "'그래 이제 니 그만해도 되겠다' 하고 서운해하지 않으시면 돌아서는 제가 얼마나 슬프겠느냐"며 "여러분이 '그래 서운해, 더 있어라' 할 때, 박수칠 때 (그만두려 했다)"며  은퇴 소감을 털어놨다.

나훈아는 1967년 데뷔 이래 '무시로', '잡초', '홍시', '물레방아 도는데', '청춘을 돌려다오' 등 숱한 히트곡을 내며 사랑받았다. 그는 2020년 추석 연휴때 KBS 2TV가 방송한 특별 콘서트에서 부른 '테스형!'이 전국적인 히트를 하며 여전한 인기를 과시했고, 공연을 여는 족족 전석 매진을 기록하며 화제 몰이를 이어갔다.

나훈아는 그러던 도중 올해 2월 돌연 은퇴를 시사했고, 이번 콘서트 투어 이름을 '라스트 콘서트'로 명명했다. 나훈아는 이날 공연에서 "저는 마이크가 참 많이 무서웠다. 우리 후배들이 그 무서운 것을 알면 그때부터 진짜 가수가 될 것"이라며 "여러분, 저는 이제 마이크를 내려놓으려 한다"고 말해 은퇴를 못 박았다.

그는 많은 이들이 궁금해하는 은퇴 계기를 구체적으로 밝히지는 않았다.

나훈아는 "이 생각을 언제부터 했는가 하면 한 5년 전"이라며 "지방에 공연하러 갔는데 머리가 새하얀 할머니가 나를 보고 '오빠!'라고 하더라. 누가 얘기해 주는 사람이 없어 세월이 이만큼 온 것도 저는 몰랐다. 저런 분이 나를 보고 오빠라고 할 정도로 오래 했다는 생각이 들었다"고 익살스럽게 말했다.

그러면서 "저는 정말 기적처럼 오래 했다. 정말 힘들게 오래 했다"고 덤덤히 읊조리며 만감이 교차하는 표정을 지었다.

공연마다 압도적인 퍼포먼스로 시선을 사로잡기로 유명한 그는 이번에도 모든 것을 쏟아내겠다는 듯이 시작부터 좌중을 휘어잡았다.

오프닝곡 '고향역'에 이어 댄스곡 '체인지'(Change), '고향으로 가는 배', '남자의 인생', '물레방아 도는데, '18세 순이'까지 6곡을 쉬지 않고 열창했다. 또한 공연이 끝날 때까지 나훈아가 갈아입은 의상 가짓수는 15벌 이상이었다.

나훈아는 일흔을 훨씬 넘긴 나이에도 운동으로 다져진 다부진 몸매와 먹잇감을 찾는 듯, 혹은 사랑하는 연인을 찾는 듯한 이글거리는 눈빛을 자랑했다. 70대에 핑크색 '시스룩' 망사 의상도 보란 듯이 소화한 그가 시선을 옮길 때마다, 팔을 '휙'하고 뒤로 넘길 마다 장내를 가득 채운 관객은 환호를 보냈다.

지금까지 1천200곡이 넘는 노래를 직접 만들었다는 그의 우리말 가사에는 우리네 인생이 고스란히 녹아들어 관객의 공감을 불러일으켰다.

나훈아는 퍼포먼스뿐만 아니라 입담으로도 관객을 헤집어 놨다.

그는 저출산 문제를 지적하며 "요즘 사람들이 아이를 낳지 않는다. 그래서 우리라도 낳아야 한다"며 '청춘을 돌려다오'를 불러제껴 관객의 배꼽을 빼놓았다.

이날 콘서트의 백미는 나훈아다운 '은퇴 퍼포먼스'였다.

그가 공연 말미에 "저는 마이크가 없어서 이제 노래를 못 부른다. 여러분이 대신 불러달라"고 말하니 공중에서 드론이 나타났다. 나훈아는 이 드론에 마이크를 떠나보낸 뒤, 멀리 사라지는 마이크를 향해 힘차게 거수경례하며 공연을 마무리했다. 57년 가수 인생 마무리를 앞둔 베테랑다운 피날레였다.

나훈아는 원주, 청주, 울산, 전주, 천안 등지에서 전국투어를 이어간다.

문화뉴스 / 김혜빈 기자 [email protected]