[문화뉴스 양준영 기자] KBS1 '인간극장'이 6월 3일 오전 7시 50분 '작약꽃 필 무렵' 첫 번째 이야기를 전한다.

전남 진도의 산골에는 유난스레 5월을 기다리는 모녀 3대가 있다. 이맘때만 만날 수 있는 귀한 작약꽃을 보기 위해서다. 8년을 공들인 덕에 산골의 너른 밭은, 5월만 되면 작약꽃 천국으로 변신한다.

처음 이 산중에 터를 잡은 건, 2대 김미숙(57) 씨 부부. 미숙 씨는 30년 전, 남편 장현무(64) 씨를 따라, 산골로 들어와 사슴 농장을 시작했다. 농장과 함께 식당에 메기양식장까지, 두루 도전했지만 실패를 맛봤고 급기야 12년 전, 농장이 남의 손에 넘어갈 위기에 처했다.

그때 미숙 씨가 손을 내민 사람은, 삼남매 중 맏딸 장슬기(36) 씨. 함께 농장을 일으켜보고자 딸을 불렀고, 몇 년 후엔 목포에 계신 친정어머니까지 모셔 왔다. 그렇게 모녀 3대의 뜨거운 동거가 시작됐다.

이 농장의 상징이 된 작약꽃을 심은 이는 엄마의 부름을 받고, 농장으로 돌아온 맏딸인 장슬기(36) 씨다. 뿌리를 약재로 쓰려고 심었는데, 꽃이 너무 예뻐서 뿌리를 캘 수가 없었단다.

결국 뿌리가 아니라 꽃으로 승부를 보려고 노선을 바꿨다. 하지만, 당장 판로가 없어 애를 태우고, 귀한 꽃이 비바람에 쓰러질 때면 가슴이 다 내려앉는다.

그렇게 애쓰는 딸을 보면 마음이 무거워지는 엄마, 미숙 씨. 장녀라는 이유로 딸에게 너무 큰 짐을 지운 것이 아닌지, 오늘도 그녀의 가슴이 쓰리다. 

사실 엄마, 미숙 씨도 6남매 중 맏이. 원조 K- 장녀다. 아버지가 일찍 돌아가시고, 혼자 6남매를 키우던 어머니가 짠했던 미숙 씨, 열일곱에 공장에 들어가, 달마다 고향 집에 월급을 부쳤다. 어머니 이추엽(79) 씨는, 희생만 했던 딸에게 죄스러운 마음이라고. 그런 딸에게 미안함을 갚고 싶어, 미숙 씨의 삼남매를 살뜰히 다 키워주셨다. 지금도 고생하는 딸과 손녀를 위해서, 일손을 놓지 않는다.

그렇게 모녀 3대가 함께 애쓴 덕에 작약밭은 조금씩 빛을 보기 시작했다. 언제까지 꽃구경만 할 거냐며, 잔소리를 듣던 슬기 씨. 요새는 직접 키운 꽃을 판매하기도 하고, 귀농인을 위한 강의도 나간다. 작약꽃이 핀 후로, 슬기 씨의 인생은 완전히 달라졌다. 그 행복을 많은 이들과 나누고 싶어서, 작약밭에서 꽃과 함께하는 ‘팜파티’도 기획했다.

작약은 쓰지만 약이 되는 뿌리를 품고 있다. 오랜 시간을 견뎌 아름다운 꽃을 피워내는 것이, 마치 모녀 3대의 인생과 닮았다. 작약꽃 필 무렵, 함께 무르익기 시작한 세 여인의 인생 이야기를 '인간극장'에서 들여다본다.

'작약꽃 필 무렵' 1부에서 전남 진도, 골 깊은 산중에서 작약꽃을 키우는 슬기 씨가 보인다. 사슴농장을 꾸려가는 부모님과 외할머니까지, 모녀 3대가 함께 산다.

도시로 나갔던 슬기 씨가 다시 돌아온 건 엄마의 부탁 때문이었다. 사정이 어려워진 농장을 같이 일으켜보기 위해, 도움을 청한 것이다. 그러다 그 시절을 떠올리던 모녀, 결국 눈물을 보인다. 

'작약꽃 필 무렵' 첫 번째 이야기는 6월 3일 오전 7시 50분 KBS1 '인간극장'에서 만나볼 수 있다.

문화뉴스 / 양준영 기자 [email protected]

[사진 = KBS1]

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